Весеннее равноденствие (Мартовское или северное равноденствие) — это равноденствие на Земле, когда подсолнечная точка покидает Южное полушарие и пересекает небесный экватор, направляясь на север, если смотреть с Земли. Подсолнечная точка (англ. subsolar point) планеты — точка, в которой Солнце может наблюдаться строго над головой (в зените), то есть солнечные лучи падают на планету в этой точке строго перпендикулярно. Мартовское равноденствие известно как весеннее равноденствие в Северном полушарии и как осеннее равноденствие в Южном полушарии.
Астрономия
По григорианскому календарю на долготе 0° северное равноденствие может наступить не раньше 19 марта (что произошло в последний раз в 1796 году, а следующий раз будет в 2044 году), и оно может наступить не позже 21 марта (что произошло в последний раз в 2007 году, а следующий раз будет в 2102 году). Для обычного года вычисленное смещение времени составляет около 5 часов 49 минут позже, чем в предыдущем году, а для високосного года — около 18 часов 11 минут раньше, чем в предыдущем году. Уравновешивание увеличения обычных лет против потерь високосных годов удерживает календарную дату мартовского равноденствия от смещения более чем на один день с 20 марта каждого года.
Мартовское равноденствие можно считать началом астрономической весны и концом астрономической зимы в Северном полушарии, а в Южном полушарии оно отмечает начало астрономической осени и конец астрономического лета. Оно также служит точкой отсчета для календарей и праздников во многих культурах и религиях.
Точка, в которой Солнце пересекает небесный экватор в северном направлении, называется первой точкой Овна. Однако из-за прецессии равноденствий эта точка больше не находится в созвездии Овна, а находится в Рыбах. К 2600 году она будет в Водолее. Ось Земли заставляет первую точку Овна перемещаться на запад по небу со скоростью примерно один градус каждые 72 года.
В своем видимом движении в день равноденствия диск Солнца пересекает горизонт Земли прямо на востоке на восходе Солнца; и снова, примерно через 12 часов, прямо на западе на закате. Весеннее равноденствие, как и все другие, характеризуется почти равным количеством дня и ночи на большинстве широт Земли.
Календари
Вавилонский календарь начинался с первого новолуния после весеннего равноденствия, на следующий день после возвращения шумерской богини Инанны (позже известной как Иштар) из подземного мира, на церемонии Акиту, с парадом через ворота Иштар в храм Эанна и ритуальным повторением бракосочетания с Таммузом, или шумерским Думмузи.
Персидский календарь начинается каждый год с северного равноденствия, определяемого путем наблюдений в Тегеране.
Индийский национальный календарь начинает год в день, следующий за весенним равноденствием 22 марта (21 марта в високосные годы) с 30-дневным месяцем (31 день в високосные годы), затем идет 5 месяцев по 31 дню, за которыми следуют 6 месяцев по 30 дней.
Традиции
Южная и Юго-Восточная Азия
Согласно сидерическому солнечному календарю, празднования, которые изначально совпадали с весенним равноденствием, теперь проходят по всей Южной Азии и в некоторых частях Юго-Восточной Азии в день, когда Солнце входит в сидерический Овен, как правило, около 14 апреля.
Восточная Азия
Традиционные восточноазиатские календари делят год на 24 солнечных периода (节气, буквально «климатические сегменты»), а весеннее равноденствие (Chūnfēn, китайский и японский: 春分; корейский: 춘분; вьетнамский: Xuân phân) отмечает середину весны. В этом контексте китайский иероглиф 分 означает «(равное) деление» (в пределах сезона).
В Японии День весеннего равноденствия (春分の日 Shunbun no hi) является официальным национальным праздником и проводится для посещения семейных могил и проведения семейных воссоединений.
Хиган (お彼岸) — буддийский праздник, который отмечают исключительно японские секты во время весеннего и осеннего равноденствия.
Европа
Dita e Verës или Verëza — албанский языческий праздник, который отмечает весеннее равноденствие: начало весенне-летнего периода. Он традиционно отмечается на всех территориях проживания албанцев, а также официально в Албании.
Хилария — древнеримский праздник, посвященный смерти и воскрешению Аттиса.
В скандинавском язычестве Дисаблот (Dísablót) праздновался в день весеннего равноденствия.
В Чехии, Польше, Литве и Словакии сохранился народный обычай сжигать или топить чучело Мораны в честь окончания зимы. В прошлом праздник проводился в четвертое воскресенье Великого поста. В XX веке была зафиксирована дата 21 марта (20–21 марта). Обряд включает в себя подготовку чучела в женской одежде и его либо сжигание, либо топление в реке (или и то, и другое). Этот ритуал олицетворяет конец темных дней зимы, победу над смертью и приветствие весеннего возрождения.
Мексика
Весеннее равноденствие в Теотиуакане (Teotihuacán)— ежегодное событие, которое проходит около 20 и 21 марта в Мексике.
В Теотиуакане тысячи людей собираются вместе, танцуют, жгут благовония и поют, многие одеты в белое с красным шарфом или другим аксессуаром, но главный ритуал этого праздника — встать на вершину Пирамиды Солнца с вытянутыми руками, обращенными к солнцу утром на восточном горизонте.
Большинство поднимаются на эту пирамиду между 9 утра и 1 дня. Однако те, кто приезжает достаточно рано, могут увидеть восход солнца над горами Апан к востоку от Пирамиды Солнца, с его красными лучами, окрашивающими пейзаж и одежду наблюдателей. Пение и другие шумные звуки сопровождают этот восход солнца, когда участники стоят с вытянутыми руками.
Некоторые приходят, потому что верят, что следуют по стопам своих предков, прося у богов энергии и здоровья в этот день. Некоторые источники New Age утверждают, что в момент равноденствия человек находится в уникальном месте в космосе, когда открываются порталы энергии. Как утверждается, подъем по 360 ступеням на вершину Пирамиды Солнца позволяет участникам приблизиться к этой «энергии».
Индейское наследие
Кахокия Вудхендж (Cahokia Woodhenge) – реконструированный большой круг из древесины, расположенный на археологическом объекте Кахокия миссисипской культуры около Коллинсвилля, штат Иллинойс. Он является местом ежегодных празднований восхода солнца в дни равноденствия и солнцестояния. Из уважения к верованиям коренных американцев на этих мероприятиях не проводятся какие-либо церемонии или ритуалы.
